Ba địa điểm tiềm năng cho Khris Middleton – ngôi sao All-Star ba lần.

All-Star ba lần Khris Middleton đã từ chối lựa chọn cầu thủ trị giá 40 triệu đô la của anh ấy với Milwaukee Bucks vào tuần trước và chuẩn bị trở thành cầu thủ tự do không hạn chế.

Không có khả năng cầu thủ 32 tuổi này sẽ sớm kiếm được mức lương hàng năm cao hơn giá trị tùy chọn cầu thủ của mình và thay vào đó theo đuổi một hợp đồng nhiều năm thân thiện với đội. Điều đó có nghĩa là trở lại thi đấu bên cạnh Giannis Antetokounmpo hay chuyển đi nơi khác vẫn chưa được xác định, vì Middleton là một trong những cầu thủ tự do hàng đầu trên thị trường.

Dưới đây là ba đội tiềm năng mà cựu chiến binh 11 năm có thể cân nhắc ký hợp đồng sau khi công ty miễn phí mở cửa vào ngày 30 tháng 6:

Milwaukee Bucks

Mặc dù Middleton chắc chắn sẽ được nhiều người theo đuổi, nhưng việc ở lại với Bucks có vẻ là quyết định hợp lý nhất mà anh ấy có thể đưa ra. Tiền đạo cao 6 foot 7 đã chơi 10 mùa giải ở Milwaukee, phát triển từ một lựa chọn không được báo trước ở vòng hai lên vị trí số một. 2 khả thi cho các ứng cử viên vô địch lâu năm.

Mùa giải trước, Middleton chơi ít trận nhất kể từ năm thứ nhất và không hiệu quả bằng, ghi trung bình 15,1 điểm, 4,2 rebounds và 4,9 kiến ​​​​tạo mỗi trận. Mặc dù vậy, anh ấy đã vượt qua Heat ở vòng loại trực tiếp, nâng số điểm của mình lên 23,8 ppg. Bước vào mùa giải 2023-24 với tình trạng sung mãn, Middleton sẽ có thể xây dựng phong độ sau mùa giải của mình.

Jake Fischer của Yahoo Sports đã báo cáo vào thứ Ba rằng “tất cả các dấu hiệu đều chỉ ra” về một cuộc hội ngộ giữa Middleton-Bucks và hai bên dự kiến ​​sẽ nhanh chóng ký gia hạn. Tuy nhiên, với việc một số đội cần cánh có thừa không gian giới hạn, điều quan trọng đối với Milwaukee là phải hoàn thành thỏa thuận càng sớm càng tốt trước khi Middleton nhận được một lời đề nghị khác.

Tên lửa Houston

Một đội rất cần sự hiện diện của cựu binh với đủ khoảng trống giới hạn để loại Middleton khỏi Milwaukee là Rockets. Houston có nhiều không gian giới hạn nhất có sẵn trong mùa giải này và đã tập hợp được một cốt lõi trẻ tuổi thú vị, được giới hạn bởi việc bổ sung Amen Thompson, lựa chọn thứ tư trong NBA Draft 2023.

Do quyết định phát triển sức trẻ, Houston đã kết thúc với thành tích tệ nhất trong Hiệp hội trong ba mùa giải qua (59-177). Tuy nhiên, Rockets đã thực hiện các bước để trở lại con đường chiến thắng của họ, bắt đầu bằng việc mua lại huấn luyện viên trưởng Ime Udoka, và giờ sẽ tìm cách củng cố đội hình của họ vào mùa hè này.

Jonathan Feigen của tờ Houston Chronicle gần đây đã viết rằng Rockets không tìm kiếm “một vị trí hoặc kỹ năng cụ thể giống như một cựu binh có thể tạo ra ‘các vở kịch chiến thắng'”. tên của nhà vô địch đã trở thành chủ đề của cuộc trò chuyện.

Portland Trail Blazer

Tương lai của người bảo vệ quan điểm Damian Lillard ở Portland một lần nữa là chủ đề của mùa giải, và có nhiều suy đoán về một giao dịch có thể xảy ra hơn bao giờ hết. Vào tập thứ ba của “Get Up” của ESPN. Brian Windhorst nói rằng Lillard đang chờ xem Blazers làm gì trong cơ quan tự do trước khi đưa ra quyết định.

Theo Sam Amick của The Athletic, “kịch bản trong mơ” của Lillard là tái ký hợp đồng với tiền đạo Jerami Grant và mang về nhà vô địch bốn lần Draymond Green theo dạng tự do. Cái trước có vẻ khả thi hơn cái sau, và nếu Portland không hạ cánh được một (hoặc cả hai), có lẽ nó sẽ theo đuổi một cựu chiến binh lâu năm ở Middleton.

Mặc dù Middleton có thể sẽ không nâng Portland lên cấp độ mà Lillard hy vọng, nhưng lớp cầu thủ tự do thiếu tài năng ngôi sao và có rất ít lựa chọn cho đội hình phù hợp.